「最近、食事中によくむせる」と感じることはありませんか？
以前は普通に食べていたのに、
最近は、
「お茶でむせるようになった。」
「食事のたびに咳き込む。」
そんな様子はありませんか？
ご家族としては、
「誤嚥しているのでは？」
「肺炎になったらどうしよう。」
と心配になりますよね。
実は、
高齢になると、むせやすくなることは珍しくありません。
まずは、その理由を知ることが大切です。
【理由① 飲み込む力が少しずつ弱くなることがあります】
食べ物や飲み物は、
口から食道へ送られます。
高齢になると、
その動きを助ける筋肉が少しずつ弱くなることがあります。
そのため、
飲み込むタイミングが合わず、
むせることがあります。
【理由② 唾液が少なくなることがあります】
唾液には、
食べ物を飲み込みやすくする働きがあります。
高齢になると、
唾液が少なくなることがあり、
口の中が乾きやすくなります。
その結果、
食べ物がまとまりにくくなり、
むせやすくなることがあります。
【理由③ 急いで食べるとむせやすくなります】
食べることを急ぐと、
飲み込むタイミングが合わず、
むせやすくなることがあります。
特に、
会話をしながら急いで食べると、
飲み込みにくくなることがあります。
【理由④ 体調や病気が影響することもあります】
風邪をひいているときや、
体調が優れないとき、
また病気の影響で、
飲み込む力が弱くなることもあります。
急にむせることが増えた場合は、
主治医へ相談することも大切です。
ゆっくり食べる時間を大切にしましょう
一口ずつゆっくり食べる方が、
飲み込みやすくなることがあります。
食べ終わる時間より、
安心して食べられることを大切にしましょう。
一口の量を少し少なめにしてみましょう
加齢とともに、
適切な一口の量が自己認識とズレていくことがあります。
意識して一口を少し少なめにするだけでも、
むせにくくなることがあります。
食事中は姿勢も大切です
食事中は、
深く腰掛け、
足が床や足台につき、
体が安定する姿勢を整えることが大切です。
体が安定した姿勢で食事をすることは、
飲み込みやすさにつながることがあります。
口や舌の動きを助けたり、
食べ物が気道に入ってしまう誤嚥を防ぐことにも繋がります。
食事に集中できる環境をつくりましょう
テレビを見ながら、
急いで食べたり、
慌ただしい環境だったりすると、
飲み込みに集中しにくくなることがあります。
落ち着いて食事ができる環境も大切です。
ご家族だから気付けることがあります
例えば、
- お茶でよくむせるようになった
- 食事のたびに咳が出る
- 食後に声がかすれる
- 食事に時間がかかるようになった
こうした変化は、
毎日接しているご家族だからこそ気付きやすいことです。
「最近少しむせることが増えたかな。」そんな小さな変化も、大切なサインかもしれません。
こんなときは早めに相談しましょう
次のような場合は、
主治医へ相談することをおすすめします。
- むせることが急に増えた
- 食事のたびに強く咳き込む
- 発熱を繰り返す
- 食事がほとんど食べられない
飲み込む力の低下が進んでいる場合や、
誤嚥性肺炎などが隠れていることもあります。
食事のしやすい衣類も快適さにつながります
食事中は、
長時間座って過ごすことがあります。
お腹まわりを締め付けにくい衣類や、
座っていても苦しくなりにくい衣類は、
食事の時間を快適に過ごしやすくします。
また、
前開きの衣類は、
体調が優れない日にも着替えやすく、
介助を受ける場合にも役立つことがあります。
衣類で迷ったら、せたがや介護へ
せたがや介護では、
- ご本人のお身体の状態
- 食事中の姿勢
- 毎日の過ごしやすさ
- 着替えやすさ
などを伺いながら、
その方に合った介護衣類をご提案しています。
お気軽にご相談ください。
▼高齢者はなぜ食欲が減るの？
https://brassiere-shorts.jp/blogs/kaigo/topic-058
▼高齢者の水分補給で気を付けたいこと
https://brassiere-shorts.jp/blogs/kaigo/topic-055
まとめ
高齢になると、
飲み込む力や唾液の量などが少しずつ変化し、
むせやすくなることがあります。
だからといって、
「年齢だから仕方ない。」
と決めつける必要はありません。
ゆっくり食べること、
一口を少なめにすること、
食事の姿勢を整えることなど、
毎日の小さな工夫で食べやすくなることもあります。
そして、
むせることが増えたり、
食事がとりにくくなったりした場合は、
早めに主治医へ相談しましょう。
毎日の食事は、栄養をとるだけでなく、ご本人にとって楽しみな時間でもあります。
安心して食事を続けられるよう、
ご本人のペースを大切にしながら見守っていきましょう。
※本記事は2026年7月時点の一般的な考え方をもとに作成しています。むせが続く場合や、発熱・食事量の低下などが見られる場合は、早めに医療機関へご相談ください。
参考・出典
・一般社団法人日本臨床耳鼻咽喉科医会「嚥下障害」
・大誠会グループ『1分でわかる 新人介護職の超きほん』翔泳社、2026年
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